På mandag startet byggingen av det svært omstridte vannkraftverket Belo Monte. Prosjektet strider med grunnloven og har blitt dømt ulovlig av brasilianske domstoler en rekke ganger.
– Dette er en stor skandale. En 20 år lang kamp kjempet av indianere, miljøvernere, menneskerettighetsaktivister og eksperter er nå ett hakk nærmere en trist avslutning, sier daglig leder i Regnskogfondet Lars Løvold.
Reagerer sterkt
Uten forvarsel, i ly av karnevalet, startet gravemaskinene arbeidet som skal resultere i verdens tredje største demning, langt inne i Amazonas. Løvold reagerer sterkt på måten brasilianske myndigheter omgår sitt eget lovverk på for å få prosjektet i gang.
– Belo Monte-utbyggingen har blitt et politisk prestisjeprosjekt, som brasilianske myndigheter tydeligvis vil ha gjennomført koste hva det koste vil, sier Løvold.
Grunnlovsstridig
Byggestarten mandag 7. mars skjer etter den foreløpig siste av mange runder i det brasilianske rettsvesenet. Fredag 25. februar ble prosjektet blokkert av en nasjonal domstol. Betingelsene for å sikre miljø og sosiale forhold er ikke oppfylt, slik det brasilianske lovverket krever. Dommeren konkluderte derfor med at lisensen til å starte byggearbeidet, gitt av Brasils miljødirektorat (IBAMA), var ulovlig utstedt.
Torsdag 3. mars, under en uke senere, ble dommen overprøvd av en domstol i Brasilia og prosjektet ble atter en gang godkjent.
Tyr til militærregimets regelverk
– Dette er ytterst bekymringsfullt. Vi opplever nå at gjeldende miljølovgivning fravikes gjennom bruk av nasjonale sikkerhetslover fra diktaturets dager og at alle metoder benyttes for å få til en rask oppstart av selve byggearbeidene. På denne måten håper myndighetene å knekke den omfattende motstanden mot prosjektet, sier Løvold.
Myndighetene benyttet seg av en paragraf som kan dateres til militærdiktaturet på 1970-tallet. Den sier at tidligere domsavgjørelser kan settes til side hvis det er snakk om trusler mot nasjonal sikkerhet.
– Vi i Regnskogfondet tror dette er en uklok taktikk, og at det snarere vil styrke enn å svekke motstanden. Belo Monte har ingen betydning for Brasils nasjonale sikkerhet, sier Løvold.
Nei fra utviklingsbanken
Heller ikke den brasilianske utviklingsbanken (BNDES) går god for prosjektet. Banken skulle finansiere utbyggingen, men satte som betingelse at miljøkravene måtte oppfylles. Utbyggerne valgte istedenfor å starte arbeidet med egen kapital.
I ly av karneval
Løvold tror ikke det er tilfeldig at oppstarten skjer midt under det verdensberømte karnevalet, når hele nasjonen har fri og er ute i gatene og fester.
– Den brasilianske regjeringen benytter sjansen når hele Brasil er opptatt av karneval for å starte byggingen av Belo Monte, sier Lars Løvold.
Politisk og juridisk kasteball
Dette er ikke første gangen Brasils domstoler overprøver hverandre i Belo Monte-saken. I fjor turnerte saken rettsvesenet i forbindelse med anbudsrunden blant utbyggerne. Tidligere i år gikk lederen for miljødirektoratet av i protest mot presset for å utstede de nødvendige lisensene.
Store protester
Nylig signerte over 600 000 mennesker fra hele verden en underskriftskampanje mot demningen. Underskriftene ble overlevert myndighetene av indianerleder og en av frontfigurene for motstandsbevegelsen Sheyla Yakarepi Juruna. Sheyla besøkte nylig Norge for å samle motstand mot prosjektet.
Vil du vite og forstå mer om Belo Monte prosjekt og konsekvensen av det, se på videoen nedenfor.
