Hva nå Seleção?
Kommer VM i Brasil til å bli husket for det som skjedde med Neymar? Vil Zúñigas 2014 inn i samme kategori som 1982 Schumachers? Mens hele Copacabana feiret Brasils seier mot Colombia og avansementet til semifinalen, satt mange hjemme og fulgte med på nyhetene om Neymar. Etter kort tid fikk hele Brasil sjokkmeldingen. Brasils yndlingen, fotballhelt og gullhåp Neymar var ute av VM. I utgangspunktet en ufarlig skade, men som allikevel vil holde 22-åringen ute av banene i fire, seks uker.
En ny VM-historie må bli skrevet, fortsatt en historie med Brasil som vinner, men utrolig nok, uten Neymar på banen. Skrekkscenario nr. 1 har dukket opp. Brasil må klare seg uten sin viktigste spiller, den eneste som har spilt alle kamper under Scolari, den som hele landet har satset sin kort på. Tårene som falt under nasjonalsangene, og etter seieren mot Chile, faller nå for Neymars skjebne i dette VM.
En stor seier
Det var en stor seier og en viktig en. Brasil som fikk mye kritikk, skulle møte VMs-sensasjon (sammen med Costa Rica), og det var ikke få som trodde at Colombia og James Rodriguez skulle stå for Brasils exit på hjemmebane. Heldigvis sørget Thiago Silva og David Luiz for en sportslig opptur, og under kampen så vi et bedre lag. En bedre fungerende midtbane som ikke ga Colombia fritt rom, med Fernandinho og Paulinho, og Marcelo og Maicon på sidene som virket mer solide i både angrep og forsvar. På toppen har vi fremdeles problemer. Fred er fortsatt like usynlig, Hulk kjemper og skaper mye, men står fremdeles uten mål i VM. Oscar klarer ikke å skape noe. Brasil anno 2014 kan bli husket for alltid som et lag med sterk forsvar, og svak angrep.
En mental opptur
En viktig forbedring dreier seg om de psykiske aspekter som har preget dette landslaget. I Brasil har det vært en debatt om lagets mentale styrker, og under hele gruppefasen så vi tydelige konturer av nervøsitet. Dette uteble under siste kamp, og det virker som spillerne takler bedre den kolossale pressen som hviler på deres skuldrer. De spiller et VM hjemme, og vil ikke gjøre som i 1950, eller som Italia i 1990, og Tyskland i 2006. Allikevel ser vi ingen tegn på at spillerne koser på (eller utenfor) banen, og det kan kanskje forklare den manglende lekenhet eller kreativitet i det brasilianske laget. Tyskland og Nederland derimot har vist bedre fotball, samtidig som de koser seg under VM i Brasil. De to lagene har vært de mest populære lagene i Brasil, og har vært rundt omkring i byene de har oppholdt seg.
Mot Tyskland nå på tirsdag er lagets kaptein ute av spill, på grunn av et tåpelig gult kort. Kapteinsbindet går videre til David Luiz, 27 åringen som har vist å ha bedre lederegenskaper enn Silva. Luiz var ingen stjerne i Brasil da han tidlig dro til Europa, og hans plass på landslaget kom pga gode prestasjoner i Europa. Under VM har han blitt det store symbolet for et lag som vil gjøre alt for å forsvare Brasils ære på hjemmebane, og i tillegg til å bli kåret av FIFA som gruppefasens beste spiller, har David Luiz vunnet en plass i supporternes hjerter. Han er en leder både på og utenfor banen, og har fått en viktig rolle på laget.
Mangler vi stjernespillere?
Har vi flere stjerner på laget enn Neymar? I 2002 da vi vant VM var det mange som kunne avgjøre en kamp. Ronaldo, Ronaldinho og Rivaldo. I 1970-laget er det lettere å nevne de som ikke var stjerner. Brito, Piazza og Everaldo utfylte laget men det var ingen som kunne satse stort på disse spillere. Resten av laget står fremdeles i fotballbøkene som fotballguder. Også i 1958 hadde vi Pelé, Garrincha, Didi, Nilton Santos og Zito.
Brasils Jogo Bonito har basert seg på spillere som Falcão, Rivaldo, Gérson eller Didi. Spillere som hadde en utrolig repertoir og som imponerte for sin kreativitet. I 2014 har vi en midtbane som vil heller være effektiv når det gjelder å blokkere motstanderne enn å skape. Scolaris uttak med Paulinho, Fernandinho og Luiz Gustavo har i utgangspunkt lite kreativitet noe som skulle kreve mer av Oscar. Mot Colombia fikk vi en bedre Paulinho tilbake som sammen med Fernandinho klarte å skape mer, koblet laget bedre sammen og viste at midtbanen fortsatt kan produsere uten nødvendigvis å være avhengig av Neymars prestasjoner. Får vi en mer inspirert Oscar, kanskje sammen med William, kan vi få et helt lag som spiller sammen, og ikke for en spiller som vi har gjort så langt pga Neymar.
Det er landesorg i Brasil etter Neymars skade, og det er ingen som helt vet hvordan laget skal reagere, særlig når de møter turneringens kanskje sterkeste lag, Tyskland. Mange velger å se det positive ved det, nemlig at laget skal vise sin egentlig verdi og skal takle Neymars «avskjed» som en motivasjon for å vise hele landet at de er mer enn Neymars andrefiolin. Samtidig kan de få ekstrastyrker for å gi Neymar den tittelen han ikke får lov til å spille for.