For første gang på 100 år blir den store folkefesten i Rio de Janeiro, Karnevalet ikke arrangert i februar/mars. Den fortsatte spredningen av koronaviruset i Brasil gjør det umulig å avholde karnevalet på en sikker måte. Selv om myndighetene sier at karnevalet er utsatt til ubestemt tid, er det mange i landet som mener at det er uforsvarlig å arrangere festen og at den bør avlyses i år. Myndigheten jobber med nå med en mulighet til å arrangere festen i perioden juni-juli, i forbindelse med brasilianske vinterferie eller skoleferie.
Det er i skrivende stund ennå ikke avgjort om de tusenvis av gateparader (blocos) vil tillates eller ikke. Blocos er private arrangementer, som skjer med tillatelse av myndighetene over hele byen, mens den store paraden på Sambódromo, med alle kostymer er et arrangement i samarbeid mellom myndighetene og sambaskolene.
Store sifrer
Karnevalet er selveste symbolet for Rio de Janeiro, og nesten ensbetydende for byen. Til tross for at festen skjer over hele landet, er fortsatt karnevalet i Rio som trekker mest oppmerksomhet. Karnevalet er nok også en av de viktigste økonomiske aktivitetene i byen. Tall fra delstatens turistkontor RIOTUR viser at «karnevalindustrien» i Rio de Janeiro i 2019 har brakt til byens økonomien hele 3,8 milliarder reais (nesten 7 milliarder norske kroner), med over 1,5 millioner turister, som sørget for 90 % av hotellkapasiteten i byen.
«Karnevalindustrien» skaper arbeidsplasser for hele året, ikke minst i de fattige favelaområdene hvor kostymene blir designet og sydd, og de store og små flåter blir bygd. Smeder, sydamer, kunstere, renholdsarbeidere, sikkerhetsvakter, designere, med flere, er helt avhengige av aktivitetene rundt karnevalet. I 2018 ble det skapt 70.000 arbeidsplass knyttet til karnevalet, som genererte skatteinntekter for nesten 200 millioner reais (NOK 346 millioner). Til tross for store mengder turister fra utlandet, er det fortsatt brasilianere fra hele landet som står for hovedparten av byen besøkere. De utgjør 88 % av turistene og besøker byen i 7 dager med en gjennomsnitlig forbruk på kr. 500,- om dagen. Utenlandske turister er i byen i 8 dager og har et forbruk på kr. 600,- om dagen.
Ingen karneval uten koronavaksine
Myndighetene i Rio de Janeiro sier at karnevalets skjebne i år er helt avhengig av en vaksine. Allerede i juli snakket myndighetene om en mulig utsettelse av festen, og satt september som frist for å gi en nærmere beskjed. Vaksinekappløpet i verden viser at det er fortsatt en del som skal til for å kunne tilby en vaksine mot viruset. Med tanke på alt som skal til for å sette opp et vaksineringsprogram for befolkningen, slik at en tilstrekkelig andel blir vaksinert, kan man virkelig frykte at hele festen blir avlyst i år. Dette vil myndighetene nødig gjøre, og de ser for alternativer for å arrangere festen. Avlysning av karnevalet vil utgjør et kolossalt slag i delstatens økonomi, som fra før er under stor press.
Et alternativ til den store paraden i Sambódromo er de gateparadene (Bloco) som til tider samler rundt 1 million mennesker i Rios gater. Deltakelse i blocos er gratis og for mange er de karnevalets essensen. De beveger seg gjennom både hoved- og mindre gater i byens ulike bydeler, etter lydbiler som spiller enten livemusikk med årets låt, eller gamle tradisjonelle sambalåter. En representant for flere Blocos har uttalt seg at de vil følge myndighetenes avgjørelser og vil også utsette gatefestene så lenge en vaksine ikke er på plass.
Over 4 millioner er smittet
Koronapandemien er fortsatt utenfor kontrollen i Brasil, og de siste tallene viser at 4.659.909 millioner mennesker er smittet, mens landet har mistet 139.883 personer siden starten av pandemien. Antall døde øker fortsatt i delstatene Minas Gerais og Rio de Janeiro, i Amazonas, Amapá, Roraima, i regnskogsområdet, Bahia er byen Salvador ligger, Piauí og Rio Grande do Norte, der de norske reisemålene Natal og Pipa ligger. Gjennomsnittlig antall døde per dag i Brasil for Covid-19 er på 693. Tallene er fra 24. september.
Fotballen ruller og går
Samtidig som myndighetene utsetter karnevalet, bestemmer de seg for å åpne fotballstadioner på opptil 30 % av stadionskapasitet. Det er påbud om munnbind og distansering på 2 m. Det spilles for tiden brasiliansk liga Série A, Copa do Brasil, Libertadores da América og de er planlagt landskamper i oktober. Mer om brasiliansk fotball kan du høre på podkasten Gol de Placa. Et samarbeid mellom Heia Brasil! og fotballbladet Josimar. Podkasten er tilgjengelig på https://open.spotify.com/episode/1cP3C0bT5PXeP5JPTjEhoK?si=w8oo8osbSCWCQwN4wke4IQ.
Husk å følge oss på Twitter og på Facebook for hyppige oppdateringer og ferske nyheter fra Brasil.
