Brasils veteranen Danilo kommer med en tydelig oppfordring etter Seleçãos skuffende 1–1-kamp mot Marokko i VM 2026: «Laget må slutte å lete etter unnskyldninger og i stedet møte virkeligheten».
Forsvarsspilleren fra Flamengo og med fortid i Juventus og Real Madrid la ikke skjul på at prestasjonen var langt under det nivået som forventes av et land med fem VM-titler. På pressekonferansen etter kampen understreket han at første omgang var spesielt svak og at Brasil hadde store problemer både defensivt og offensivt.
– «Den beste måten å forbedre seg på er å møte virkeligheten og se klart på alt som skjedde», sa Danilo.
Uttalelsen har fått mye oppmerksomhet i brasilianske medier, som de siste dagene har diskutert om laget faktisk er blant de største favorittene til å vinne mesterskapet. Selv om Brasil fortsatt har en av verdens mest talentfulle spillergrupper, mener Danilo at laget ennå ikke har nådd det kollektive nivået til de beste nasjonene.
Tidligere denne uken uttalte han at Brasil fortsatt mangler den modenheten som kjennetegner landslag som Frankrike og Argentina.
– «Vi har ikke den samme modenheten som Frankrike og Argentina», sa forsvareren, som samtidig understreket at dette ikke betyr at Brasil ikke kan utvikle seg raskt gjennom turneringen.
Danilo har vært en av de viktigste stemmene i garderoben siden Carlo Ancelotti tok over som landslagssjef. Veteranen støtter italienerens arbeid og mener at laget fortsatt er i en prosess der nye ideer og taktiske prinsipper skal implementeres.
Samtidig ønsker han ikke at kritikken skal overskygge de positive signalene han ser i troppen. Han trakk spesielt frem stortalentet Endrick, som allerede har imponert både lagkamerater og supportere under mesterskapet.
– «Han er en sjelden juvel», sa Danilo om den unge angriperen.
Forsvareren mener Endrick ikke bare besitter enorme tekniske ferdigheter, men også den mentale styrken som kreves for å håndtere presset som følger med å representere Brasil på den største scenen av alle.
For Brasil handler de kommende dagene om å vise reaksjon. Neste kamp mot Haiti blir en viktig mulighet til å bevise at prestasjonen mot Marokko var et feilskjær og ikke et tegn på dypere problemer.
Danilos budskap er likevel klart: Veien til suksess begynner med ærlighet. Før Brasil kan drømme om en sjette VM-tittel, må laget erkjenne hvor det står i dag – og arbeide hardt for å nå nivået de ønsker å være på.
Danilo startet åpningskampen på benken, men skal sannsynligvis starte mot Haiti. Kampen går kl. 2.30 natt til lørdag 20.06.
